Na ons avontuur in Sri Lanka, kunnen we niet anders dan stellen dat backpacken in Sri Lanka écht een aanrader is. Het eiland is divers, veilig, lekker goedkoop en je ziet er de mooiste dingen. Wat dacht je van gigantische liggende boeddha beelden? Een veld vol wilde olifanten? Of strandjes waar je perfect kunt surfen en chillen? Hieronder vertellen we je graag meer over backpacken in Sri Lanka, zo vind je een route voor je rondreis door Sri Lanka en andere praktische tips:
Ga je backpacken in Sri Lanka? Waar wil je meer over lezen:
Backpacken Sri Lanka: Route langs 13 spots
In ons boek Backpack Bestemmingen staat een uitgebreide route voor een reis door Sri Lanka, bestel het boek online via Bol.com
Route voor als je gaat backpacken in Sri Lanka
Eigenlijk is het zonde dat Sri Lanka de afgelopen jaren een beetje in de vergetelheid is geraakt in de reiswereld. Reizigers trokken liever naar andere plekken in Azië (Thailand of Indonesië bijvoorbeeld), terwijl het kleine Sri Lanka toch echt veel te bieden heeft. Zo zijn er heel wat plaatsen die op de UNESCO werelderfgoedlijst staan, kun je er goed surfen, toffe hikes maken, wilde dieren spotten en goddelijk eten. Ohja en niet onbelangrijk: Dat alles voor redelijk lage prijzen, de budget-backpacker kan hier dus meer dan goed terecht (onderaan lees je meer over de kosten). Benieuwd wat je niet mag missen tijdens je backpackavontuur? Hieronder vind je 13 tips voor een route:
1. Negombo
Negombo is de ideale plek om je backpackreis in Sri Lanka te beginnen. Het ligt dichtbij Colombo, de hoofdstad van Sri Lanka en dus ook het internationale vliegveld. Negombo zelf is voor Sri Lanka redelijk toeristisch te noemen, er zijn aardig wat restaurantjes te vinden en een diversiteit aan hotels. De leukste hotels liggen direct aan het strand dat bezaait is met palmbomen en vanwaar je ook veel vissers de zee in zult zien gaan. Erg lang hoef je in Negombo overigens niet te blijven, het is vooral dat het net wat leuker is dan Colombo en daarmee een goed eind- of beginplek voor je reis in Sri Lanka. Na één nachtje vertrokken wij naar onze volgende bestemming: Anuradhapura.
2. Anuradhapura
De heilige stad Anuradhapura is onze tweede stop, een van de koningssteden in Sri Lanka. Deze stad, gevuld met stoepa’s en andere bijzondere boeddhistische bouwwerken, ligt in de noord centrale provincie van Sri Lanka. Het behoort tot de UNESCO werelderfgoedlijst en is nog steeds een belangrijke plek voor Boeddhisten. Wij bezochten er verschillende imposante stoepa’s en de Jaya Sri Maha Bodhi boom. Lees hier alles over Anuradhapura. Krijg je niet genoeg van deze historische bouwwerken of vind je Anuradhapura te duur? Dan kun je ook naar Mihintale gaan, deze bedevaartsplaats voor boeddhisten vind je op zo’n 11 kilometer vanaf Anuradhapura.
→ Lees ook: Op ontdekkingstocht in de historische stad Anuradhapura in Sri Lanka
3. Sigiriya (Lion’s Rock) & Pidurangala
Sigiriya vonden wij een van de mooiste plekken in Sri Lanka, samen met het nabij gelegen Pidurangala. Hier vind je zo’n mooi stukje natuur en je hebt vanaf zowel de Lion’s Rock als Pidurangala een waanzinnig uitzicht. In veel reisgidsen zul je lezen dat met name Sigiriya (Lion’s Rock) een echte highlight is, deze plek is ook echt waanzinnig, maar zelf vonden we Pidurangala net wat toffer. Op Pidurangala kom je namelijk bijna niemand anders tegen, is het pad wat avontuurlijker en vanaf deze top heb je een waanzinnig uitzicht op de Lion’s Rock temidden van de groene jungle. Verder is de toegangsprijs voor Sigiriya ook veel hoger dan die voor Pidurangala. Het enige dat je wel echt mist als je niet naar Sigiriya gaat zijn de leeuwenpoten, de spiegelmuur en eeuwenoude tekeningen, dus dat is iets waar je rekening mee moet houden.
→ Lees ook: Sigiriya, de beroemde lion’s rock in Sri Lanka
→ Lees ook: Pidurangala Rock: Leuker én goedkoper dan Sigiriya!
4. Minneriya National Park
In het Minneriya National Park en in de omgeving is de kans groot dat je wilde olifanten ziet. Maak in Minneriya een jeep safari of rijd rond in de omgeving en probeer met goed geluk een olifant te spotten. Ook het nabij gelegen Kaudulla National Park en Wasgamuwa National Park zijn aanraders en goede plekken om wilde olifanten te spotten in Sri Lanka.
→ Lees ook: Minneriya National Park, de plek om wilde olifanten te spotten in Sri Lanka
5. Polonnaruwa
Net als Anuradhapura is ook Polonnaruwa een van de oudste koningssteden van Sri Lanka. Beide liggen in de Noordelijke Centrale Provincie van Sri Lanka en behoren tot de culturele driehoek van het land. De grootste reden om naar Polonnaruwa te gaan? Wat ons betreft om de mooiste ruïnes en tempels van Sri Lanka te bezoeken! Je vindt hier namelijk gigantische boeddha beelden, bijzondere stoepa’s en tal van andere ruïnes.
→ Lees ook: Polonnaruwa, ontdek de mooiste ruines van Sri Lanka
6. Dambulla
In Dambulla kun je naar de zogenoemde Cave Temples, de wordt ook wel de Gouden Tempel genoemd. Een bijzondere plek om te bezoeken tijdens je rondreis door Sri Lanka. Hoog bovenop een berg, verstopt in grotten, vind je hier namelijk een aantal tempels. De ene grot is nog mooier beschilderd dan de ander en dat is indrukwekkend om te zien, maar onwijs lastig om met camera vast te leggen. Dambulla is vooral leuk voor een kort bezoek, onderweg naar je volgende bestemming of als dagtocht vanuit een nabijgelegen plaatsje. Wij sliepen bijvoorbeeld in Habarana en bezochten vanuit daar onder andere Anuradhapura, Dambulla, Sigiriya en Polonnaruwa.
7. Kandy
Kandy is de stad waar de laatste koning van Sri Lanka geregeerd heeft en volgens de velen is vooral de Temple of the Tooth een reden om naar Kandy te gaan. Deze tempel is een van de heiligste plekken voor Boeddhisten en je kan er dus de tand van Boeddha bekijken. De tempel is mooi en het zien van de tand is een heel spektakel, zo moet je er een tijdje voor in de rij staan en is de kamer slechts een aantal minuten open, maar al met al vonden wij een oude stad als Polonnaruwa gaver om te bezoeken. Trek dus niet per se al te veel tijd uit voor je bezoek aan Kandy. Ben je hier toch wat langer? Dan is het nog leuk om naar The Royal Botanical Gardens te gaan.
→ Lees ook: Kandy en 7 bezienswaardigheden die je niet wil missen
8. Nuwara Eliya & Horton Plains
Vanaf Kandy kun je goed de trein nemen naar Nuwara Eliya, dat hoger in de bergen ligt. Tijdens de treinreis heb je telkens een waanzinnig uitzicht en je kan net als de Sri Lankanen even uit de trein hangen, voor het uitzicht of gewoon voor een vette foto. Eenmaal in Nuwara Eliya kun je naar een van de vele theeplantages gaan, zo dronken wij een kopje thee bij Mackwoods. Ook vind je in de buurt van Nuwara Eliya het natuurgeweld dat Horton Plains heet. Hier kun je een toffe hike maken, van ongeveer 8 kilometer, waarbij je watervallen ziet en bijzondere uitzichtpunten zoals Worlds Ends. Een echte aanrader en het is slim om vroeg te vertrekken in verband met de hitte. Je kan bij Horton Plains trouwens ook allerlei elanden spotten, iets dat je misschien niet zo snel verwacht in een land als Sri Lanka!
9. Galle
In het gezellige kustplaatsje Galle kan je het Galle Fort bekijken en de bijbehorende vuurtoren. Dit fort werd ooit gebouwd door Nederlanders, jaren terug, toen Sri Lanka nog een kolonie van Nederland was. Bijzonder om te zien en in tegenstelling tot veel andere plaatsjes in Sri Lanka heeft Galle echt iets knus en gezelligs. Je vindt hier allerlei kleine straatjes, leuke winkeltjes en tal van hostels. Een plek waar je gemakkelijk wat langer wilt blijven. Vergeet trouwens ook niet van de zonsondergang te genieten als je hier bent, vooral vanaf de muren van het fort is het waanzinnig mooi en romantisch om te zien!
→ Lees ook: Galle in Sri Lanka: 7 dingen die je niet wilt missen
10. Hikkaduwa
Zo’n kustplaats waar je met gemak langer blijft hangen. Je kan hier surfen, met geluk schildpadden spotten en naar hartelust in palmbomen klimmen. Dit was onze laatste stop in Sri Lanka, niet al te ver van Galle af en het is een prima plek om even bij te komen voor je weer naar Nederland gaat.
11. Ahangama
Een alternatief voor Hikkaduwa is het surfplaatsje Ahangama. Hier vind je aan de kust ook super leuk hotels, gezellige beach barretjes en het is nog net iets meer off the beaten track dan Hikkaduwa. Er hangt hier echt een super fijn sfeertje en het is een ideale plek om een beetje te surfen, maar ook werken en lekker relaxen kan je hier als de beste.
→ Lees ook: Ahangama: Alles wat je wilt weten over dit mega chille surfplaatsje in Sri Lanka
12. Ella
Helaas hadden wij geen tijd voor Ella, maar het schijnt hét backpackersdorp van Sri Lanka te zijn. Het is een fijne plek, gelegen op redelijke hoogte en daardoor vind je er ook een koel klimaat (lees afkoelen van de hitte!). Naar Ella ga je echter niet alleen voor de backpackersgezelligheid, je kan hier vooral toffe hikes maken en ook met een scootertje de omgeving verkennen is een aanrader!
→ Tip: We vertellen je hier meer over Ella en over de Nine Arch Bridge
13. Arugam Bay
Over backpackspots gesproken, ook Arugam Bay is een plek waar menig backpacker graag komt. Hier kun je surflessen nemen of zelf het water in gaan. Een leuke plek om te slapen in Arugam Bay is Beach Hut, een plek waar je je even thuis kunt voelen als je wat langer op reis bent. Je slaapt daar in hutjes op het strand.
→ Lees ook: 7 tips voor Arugam Bay in Sri Lanka
Meer weten over backpacken in Sri Lanka? Check de backpackroute op deze kaart
Bekijk het boek Backpack Bestemmingen op Bol.com
Praktische tips voor als je gaat backpacken in Sri Lanka
Er zijn een paar vragen die we vaak horen als we het hebben over reizen in Sri Lanka, dus die hebben we hieronder voor jullie beantwoord en gecombineerd met een aantal andere handige tips:
Sri Lanka veilig?
Sri Lanka is bij sommigen nog bekend vanwege de tsunami in 2004 en de burgeroorlog tussen de Tamils en Singalezen, maar deze burgeroorlog (die liep van 1983 tot 2009) is al een aantal jaar niet meer aan de orde. Sri Lanka is dus al een aantal jaren veilig en je hoeft je dus ook geen zorgen te maken over je veiligheid als je hier naartoe op reis gaat.
Wel is het zo, net als bij andere bestemmingen, dat het altijd handig is om je ogen op te houden en ook als alleen reizende vrouw iets meer op te letten. Verder kan het voorkomen dat je op een plek komt waar niet zo vaak toeristen komen en dat daardoor mensen je iets meer aanstaren dan gewoonlijk. Als je dat vervelend vindt, is het eigenlijk het beste dat gewoon te negeren of even ergens anders te gaan zitten of staan.
Accommodaties regelen tijdens het backpacken in Sri Lanka
Eigenlijk vind je in Sri Lanka voor ieder wat wils. Je hebt wat meer luxere hotels en gezellige goedkopere hostels, waardoor je het dus zo goedkoop of duur kan maken als je zelf wilt. Je kan eventueel vooraf boeken of ter plekke om een kamer vragen. Kijk hier voor hotels in Sri Lanka
Beste reistijd & hoogseizoen?
Om de beste reistijd voor Sri Lanka te bepalen, kun je het beste Sri Lanka onderverdelen in Oost en West Sri Lanka. In Oost Sri Lanka is de beste reistijd in februari en maart, dan valt weinig regen én is het niet te heet. In West Sri Lanka is de beste reistijd van december tot en met maart. Ook dan valt er weinig regen en is het niet te heet. In het westen is het vaker regenachtig dan in het oosten, dat is ook logisch want hier treedt jaarlijks de moesson Yala op. Maar in het oosten kan het juist weer gauw té heet worden (boven de 30 graden) al kan je hier ook een moesson hebben en die loopt van november tot en met januari. Echt koud zal het overigens niet worden in Sri Lanka, de gemiddelde temperatuur ligt vaak rond de 27 graden. Let trouwens wel op het feit dat het in het hoogseizoen, van december tot en met maart, wat drukker kan zijn en de prijzen soms hoger zijn. Vind je het niet erg om een beetje regen of te heet weer te hebben, dan kun je ook stellen dat de beste reistijd van november tot en met april loopt.
Is het handig een creditcard mee te nemen naar Sri Lanka
Ja, wij vinden van wel. Soms heb je voor het boeken van een hotelkamer of een excursie een creditcard nodig, dus het is altijd handig om er een mee te nemen.
Vervoer, hoe kun je het beste reizen?
Je kan op verschillende manieren rondreizen in Sri Lanka. Je kan bijvoorbeeld een complete reis via Shoestring boeken, als je je reis via zo’n reisroganisatie regelt dan krijg je vaak ook een prive chauffeur gedurende je weken in Sri Lanka. Wil je liever wat meer vrijheid of goedkoper reizen, dan kun je ook gemakkelijk zelf met de bus of trein gaan. De bus is handig voor korte afstanden en de trein juist voor wat langere, bovendien is reizen met de trein ook nog eens ontzettend mooi en tof om te doen.
Let wel: De bus is vaak wat sneller en de trein iets langzamer. Qua prijzen moet je bij de trein letten op de verschillende klassen (1, 2 en 3) en bij de bussen dat er een verschil is tussen staatsbussen (goedkoopst), minivans en touringcars (duurder). Doe je liever iets totaal anders? Dan kun je er ook voor kiezen om zelf een Tuk Tuk te huren in Sri Lanka en zelf te rijden! Een plek waar je een Tuk Tuk kunt huren in Sri Lanka is Ceylontusker.com of geef je op voor The Tuk Tuk Trip.
→ Tip: Boek je reis naar Sri Lanka via The Tuk Tuk Trip en ga op pad met je eigen Tuk Tuk
Kosten en budget als je gaat backpacken in Sri Lanka
Je kan echt onwijs goedkoop reizen in Sri Lanka. Het is echt aan jou hoe duur je het maakt. Je kan bijvoorbeeld vanaf 500 euro al een vliegticket vinden naar Sri Lanka. Verder zijn er wel wat bezienswaardigheden die geld kosten, zoals Anuradhapura of Lion’s Rock (Sigiriya), maar je kan er dan ook voor kiezen om alternatieven te bezoeken die goedkoper zijn. Kleinere tempels in plaats van Anuradhapura en bijvoorbeeld Pidurangala in plaats van Lion’s Rock. Als je heel budget reist, kun je per persoon voor 1 maand in Sri Lanka mogelijk uitkomen met 750,- euro, maar dan moet je wel letten op wat je uitgeeft.
Vliegveld van Sri Lanka
De hoofdstad van Sri Lanka is Colombo, maar in tegenstelling tot veel andere landen is het eigenlijk niet echt de moeite waard om hier te blijven. Ook al ligt het internationale vliegveld van Sri Lanka hier dichtbij. Wij gingen vrijwel direct naar Negombo, vanaf het vliegveld rijd je hier snel naartoe. Je kan goede vluchten vinden via Turkish Airlines.
Sri Lanka & Malediven?
Wist je dat je Sri Lanka heel goed kunt combineren met een bezoek aan de Malediven? Toen wij met Turkish Airlines naar Sri Lanka vlogen, maakte we hier zelfs een overstap. Als je je vliegticket boekt, is het dus aan te raden of je voor een klein extra bedrag langer op de Malediven kunt blijven. Lees hier alles over backpacken in de Malediven
Mooiste stranden in Sri Lanka
Zo paradijselijk als de Gili Eilanden in Indonesië of Koh Phi Phi in Thailand zijn de stranden in Sri Lanka misschien niet, maar toch zijn er wat pareltjes te vinden:
- Hikkaduwa, leuke badplaats dichtbij de hoofdstad (en vliegveld)
- Ahangama, chill en nog redelijk onbekend kustplaatsje met veel leuke hotels en restaurantjes
- Tangalle, rustige stranden en wil je toch levendigheid kun je het beste naar Goyambokka
- Unawatuna, ten zuiden van Galle, denk aan een strand en veel palmbomen
- Mirissa, rustig, knus, veelzijdig en de perfecte plek om in een hangmat te chillen
- Trincomalee, uitgestrekte zandstranden
- Weligama: een van de fijnste strandjes van Sri Lanka
- Of check hier onze favorieten Dit zijn de mooiste stranden van Sri Lanka
Surfen in Sri Lanka
Sri Lanka is een populaire spot onder surfers. Ga bijvoorbeeld naar Arugam Bay, Weligama of Hikkaduwa als je een golf wilt pakken! Vooral Arugam Bay is populair bij veel reizigers. Dit vanwege de relaxte sfeer die er hangt en de overdaad aan gezellige restaurantjes bij het strand.
Nationale parken & dieren
In Sri Lanka kun je meer dan goed een safari maken, zo gingen wij op zoek naar olifanten in Minneriya National Park. Daarnaast kun je ook naar Yala National park, Uda Walawe National Park (vind je op weg naar Ella) of Kaudulla National Park.
Bekijk ook onze travel vlog over Sri Lanka:
Benieuwd naar onze hele rondreis in Sri Lanka? We maakte onderstaande filmpje:
